Diese Ksour – Plural von Ksar – dienten halbnomadischen Berber-Gemeinschaften sowohl als Lagerhaus als auch als defensiver Zufluchtsort. Ihre Ghorfas gehen an Stätten wie dem Ksar Ouled Soltane in die Hunderte, wo vier Ebenen wabenartiger Lagerzellen dreißig Meter über einem zentralen Innenhof aufragen, der mit Kalksteinplatten gepflastert ist, die durch jahrhundertelangen Fußgängerverkehr glattgeschliffen wurden.
George Lucas wählte Tataouines jenseitige Topografie für Außenaufnahmen in der ursprünglichen Star-Wars-Trilogie, und der Name selbst inspirierte den Wüstenplaneten Tatooine. Ksar Hadada wurde in „Die dunkle Bedrohung“ zu den Sklavenunterkünften, wobei seine ockerfarbenen Bögen und Tonnengewölbegänge die Außenbezirke von Mos Espa darstellten. Die Filmverbindung zieht internationale Besucher an, aber die Architektur ist achthundert Jahre älter als Hollywood. Chenini, ein auf einem Hügel gelegener Ksar sechs Kilometer südlich von Douiret, bewahrt bewohnte Troglodytenbehausungen, in denen Berberfamilien noch immer in Räumen leben, die in die Felswand gegraben wurden, wobei weiß getünchte Fassaden den Hang wie Kreidemarkierungen auf rotem Sandstein säumen.
Eine Tataouine-Tour von Djerba aus umfasst etwa zweihundertvierzig Kilometer pro Strecke, führt über den Damm bei El Kantara und verläuft in Richtung Süden durch Dattelpalmenhaine und Salzpfannen, bevor die Straße auf das Dahar-Plateau ansteigt. Die meisten Reiserouten für Ausflüge von Djerba nach Tataouine sehen insgesamt acht bis zehn Stunden vor, mit Stopps in Ksar Ouled Soltane, Chenini und entweder Ksar Hadada oder Ksar Medenine, wo ein wöchentlicher Souk den Innenhof mit Wollhändlern und Olivenölverkäufern füllt. Die Fahrt selbst offenbart geologische Veränderungen – von der küstennahen Sabkha bis zur landeinwärts gelegenen Hammada –, die verdeutlichen, warum Südtunesien zwei Jahrtausende lang als nordafrikanische Kornkammer und Karawanenknotenpunkt diente.
Heute empfängt die Region im Vergleich zu den Küstenresorts bescheidene Besucherzahlen, und die Erhaltungsgelder bleiben begrenzt. Mehrere Ksour zeigen strukturelle Risse durch seismische Setzungen und saisonale Sturzfluten. Lokale Verbände in Tataouine und Medenine arbeiten mit der UNESCO und dem tunesischen Institut National du Patrimoine zusammen, um Mauern zu stabilisieren und mündliche Überlieferungen zu dokumentieren, bevor die letzte Generation der im Ksar geborenen Ältesten verstirbt. Der Name des Gouvernements ging durch die Science-Fiction in das globale Lexikon ein, aber sein irdisches Vermächtnis liegt in der lokalen Architektur, die das Problem der sicheren Lebensmittellagerung in einem Klima mit knappen Niederschlägen und häufigen Konflikten löste.
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